更新时间: 2025-09-17 10:32:58
吴敬梓《儒林外史》的“范进中举”故事，可谓妇孺皆知。作者通过对范进及其丈人胡屠户前后言行变化的描绘刻画，无情地批判了封建社会后期的科举之弊。直到现在我们谈论科举制度，还常常会拿这个故事作为反面典型。然而不可否认的是，科举这项制度延续千年，在历史上产生过积极的作用，影响深远。
科举制确立于隋唐时期（隋朝短命而亡，因此这项制度的发展主要都是在唐代），它以“投牒自进”为主要特征，打破了中古门阀社会以门第出身而论的特权局面，寒门士子也充分享受到了“学而优则仕”的上升机会。
隋唐时期的科举，科目众多，主要分常科和制科两类。常科是常年按照制度举行的科目，包括秀才、明经、进士、明法、明书、明算六科，术业专攻各个不同。其中以进士科地位最高，因而逐渐成为国家高级官吏的主要来源。于是，“进士及第”变成许多年轻士人的奋斗目标，孟郊《登科后》中的名句“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”便直白而生动地写出了自己金榜题名之后的快意心情。至于制科，则是皇帝临时下制诏举行的科目，往往具有随机性。
宋代注重文治，科举制度有了进一步的完善。首先，科举考试分为州试、省试、殿试三级，逐层选拔，形式更为规范。其次，唐代尚有所谓的“行卷”，即士子应试之前，先将个人诗文作品呈献给达官显贵，希望获得他们的赏识，进而向主考官推荐；而自宋代开始，省试一级的试卷需要糊名，并由写手誊录，考官不知考生为谁，从而最大程度地保证了公平公正。再者，同样是考中进士，唐代的进士只有出身，再通过吏部选试者才能做官；宋代只要通过省试、殿试，一经录取即可授予官职。
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