存在感太强的配角最后都会变成主角

欧美系推理真是压力太大，动不动就写到4、500页的篇幅，这本更是近600页了，一不小心读一本要4、5天，还是日系推理一天一本读起来过瘾。不过仔细想想，这本书的结构来说，相当于买一本读两本了，还是挺值的。

平时读多了日系的社会派、设定系之类的，突然读回这种古典本格推理，还是挺过瘾的，能够跟着书中侦探一起一步一步地猜凶手，这才是读推理的乐趣所在。当然，这也是我爱阿婆的原因，作者的这个系列一直遵循阿婆的古典推理之路，比他的另一个“关键词、关键句”系列好多了。

先说这本书的主案件，也就是布兰洛大酒店的案子，其实特别简单，认准一个准则就行了——真凶一定是配偶。我从什么时候开始怀疑配偶的呢？就是劳伦斯夫妇找到苏珊，跟他讲述八年前的案件的时候，甚至都还没有说出塞西莉已经失踪了，我就觉得八年前的案子一定是艾登犯的，古典推理就是有这点好处，总是有某种规律可循。

然后是案中案《阿提库斯·庞德来断案》，先得吐槽一下这个书名，苏珊取这么个书名确定书卖得出去吗？就跟儿童文学一样，这种名字的书在中国是卖不出去的，不对，应该是在现实世界都卖不出去吧。

其实这个故事我一开始就怀疑那个女秘书，一般来说侦探的助理或者秘书这种角色，都是隐形人，存在感要多低就有多低，而且必须要神蠢，不停地问侦探各种蠢问题，让侦探得以把自己的想法说出来，以便彰显侦探的英明神武。结果这个秘书存在感也太强了，一开始在办公室夸夸她办事精明也就算了，结果到了审问证人的环节，她居然还撒谎诈证人，整个推理宇宙，都没有这么聪明的女秘书，从这个时候我就开始怀疑她了，到后来，她居然到人家酒店办公室去把别人亏空公款做假账的证据偷出来了，简直就做实了她有身份。如果是日系推理，很有可能就是表面上的侦探神蠢，完全破不了案，就像毛利小五郎，旁边这个看似不起眼的中年女秘书才是真正的大侦探，就像小学生柯南。可惜这不是日系推理，而且按照书中的设定，阿提库斯·庞德是一个系列作品，这个侦探也已经破了不少大案了，在书中的表现也配得上一个英明神武的侦探角色，那么这个女秘书肯定就是凶手了。

可是女明星死的时候，女秘书根本就不在这里，她完全没理由杀死女明星，看起来也跟这里的人都没有关系，那么有可能她认识这里的某人，他们有某种亲密的关系，而那个人才是真凶，她做这一切都是为了那个人打掩护的。

她当然没杀女明星，不过她最后果然杀了人，还是成了凶手，其实弗朗西斯被刺的时候，我看着书中的描述，第一反应就是她为啥要杀他，她为啥当着这么多警察的面杀他，这不明摆着吗？就是这个女秘书杀了弗朗西斯，整个房间里，只有他们两个人，房子外面都是警察，怎么会有人从后门进来杀了人又跑掉了呢？当然我也能理解那些侦探和警察，她是跟着侦探来查案的女秘书，跟这个地方这些人都没有任何关系，没人想得到她会杀一个已经认罪了的人，也没有人会想到一个看起来严谨的中年女秘书，居然是个狂热的粉丝，甚至还属于私生饭那种。

不过医生杀人那段还是很容易想到的，就像那个钻石失窃案，以为发现被盗的时候其实东西还在，同样以为已经被杀死的人其实还活着，第一个发现的人，才是真凶。

至于两个案子间的联系，除了那些蹩脚的文字游戏，我觉得是毫无联系，不过把苏珊牵扯进来破这个案子也算是联系吧。

这种简简单单猜凶手的本格推理，读起来还是挺舒服的，关键是都有蛛丝马迹可循，作者并没有故意耍弄读者。但是作者实在是太啰嗦了，苏珊的中年爱情故事和妹妹的婚姻危机，跟这个案子真的毫无关系，也不知道作者为什么要花那么多笔墨去写。

其实布兰洛酒店中，塞西莉也不是完全无辜的，她十岁的时候就能为了跟姐姐抢男人，而向姐姐扔刀子，导致姐姐破了相，再也无法跟她抢男人了。感觉她选择艾登，跟艾登结婚，也是为了彰显自己比姐姐强吧。更可悲的是，她们的父母，都说她还是小孩，说她不懂事，不是故意的之类，连她姐姐也不得不这么说，而且她也就心安理得地这么认为，毫无悔意。说不定她跟斯蒂芬的关系，也是为了抢走她姐姐的心爱之人而故意为之的吧，不然她根本不会在快结婚的前几个星期跟别的男人出轨，而且她表现出无比相信这个男人，从心理上控制了他，还在酒店中对众人友善，让人人都称赞她而诟病她姐姐，真是一个居心险恶的人。也许她发现了自己的丈夫就是八年前的真凶也不会说出来吧，就像苏珊的妹妹不愿告诉她自己的婚变一样。

当代欧美推理作家中，安东尼·霍洛维茨还是很值得一读的，他保留了英国黄金时期的风貌。

古典推理难以为续

居然跟《喜鹊谋杀案》的套路一样，书中有书，作者是对自己多有自信，同样的套路连用两次，还指望读者买账。读完以后比《喜鹊谋杀案》更失望。一贯的言语罗嗦不说，这次书中书跟案件根本没有关系。最后就用一句“第一页的致词隐藏了凶手”来强行扯上关系。为了说服读者自己不是暗地里想一次打包卖两本书，在最后反复强调其实书中书到处都提到了狮子座（leo）。有这么硬掰的吗？赚钱也真是不容易啊。

两个故事都如出一辙。有很重的古典推理色彩，出场的一堆人都有嫌疑，侦探绞尽脑汁终于推理出谁是真凶，最后召集所有人来见证揭秘。揭秘时还要卖很多关子，把每个嫌疑人都怀疑一遍，再清除嫌疑，啰啰嗦嗦硬是把所有人都惹怒了才揭露真凶。古典推理有过黄金时代，但是能想出的诡计都被阿加莎那些人想完了。想要延续这种风格，必定要有颠覆性的诡计，但是这实在太难了。书中书的这个idea是不错，但是连用两次，也是黔驴技穷了。

外国人的名字本来就长，两个故事人名又加了一倍。第一个故事读到一半，转去读第二个故事，读完以后再转回第一个故事，人名早就忘光了，根本不记得谁是谁。更糟糕的是两个故事一点关联都没有，看完以后有被骗的感觉。案件的设计都很普通，通篇都是同性恋，婚外情，畸形癖好，等市井小说的卖点，俗不可耐。揭秘的时候也是非常牵强，反正就是各种混乱的男女关系导致的谋杀，实在是没什么新意。

质量不够，数量来凑

真挺一般的。书中书的设定确实新颖，但侦探小说历来不乏创意，最终还是比谁能把奇思妙想落得更扎实，在姐妹篇《喜鹊谋杀案》中，作者已用过书中书的技巧，这次更是写出完整小说夹在书里。这事最大的逻辑矛盾在于，如果“书中书”本身足够精彩，何不作为独立作品C位出道，何必做为附件？如果不够精彩，那么占去大半篇幅就大可不必。况且最后并没形成互文，破案线索只到第一页（尽管最后一章非要用“狮子”元素找补），所以，这个“双重享受”的噱头我不买帐。

假如，我是说假如，作者先写一本精彩的小说，隔两年再以这个小说做谜面来做书中书，会合理很多。这里的书中书，就像双十一买精华送你一堆洗面奶小样，是合算还是鸡肋？《阿提库斯·庞德来断案》单独作为小说出版，卖不掉吧？至少整个故事、包括复古设定，对今日读者怕没什么吸引力。所以把《阿提库斯·庞德来断案》硬拗解密关键，上面套一个故事，当当当当，宣传噱头来了！简直怀疑，作者是先写了《阿提库斯·庞德来断案》的梗概，尤其对致敬名小说家的创意欲罢不能，又被出版社拒稿才与猫头鹰谋杀案打包的。不然实在看不出有附一个完整故事之需要。

第二个减分之处在于多余人物。侦探小说难免用到“叙诡”技巧，作者与读者开展“去伪存真”的较劲是乐趣之一。只是在各种手法中，我最怕的一种是刻意增加嫌疑人候选，强行创造多余可疑人物，为巧合而巧合，最后又不把线头收紧。比如这里的保姆。为让其显得可疑，又是让她认识死者，又是让她与艾登出现超出雇主之外的亲密（《杀人凶手》一章）。如没记错，关于保姆还出现了前面说其丈夫死于法国，后面她又控诉丈夫死于英国卫生系统的矛盾，硬把其丈夫之死作成小小的迷雾（然后让女主出来排除）。但是最后你告诉我保姆认识死者，与情节毫无关系？哪怕你借谁的嘴说一句人生处处有巧合呢？书里明明白白还提到侦探小说是没有巧合的，所以这个人物设定就很减分了。还有换房的中学校长，既然刻意引导出“误杀”的可能性，好歹也用证据（而不是女主最后一刻口白）排除下吧？比如校长还活着之类的？……

其他诸如文笔啰嗦，破案只围绕嫌疑人动机，推理没有物证之类，就不说了。

我较能理解为什么在英国书榜会领先（书中也吐槽过只要在短短某一周内销售靠前，就可以永远号称XX榜单bestseller），以英语世界“填字游戏”受大众欢迎的程度，一个大量融入字谜的侦探小说，本身就是卖点。这种乐趣翻译版自然感受不到。有机会作者下本著作我可能会找原文看看。不过就这本来说，个人只能给三星的评分。